Toxic är ett engelskt ord som översätts till ”giftig”. Ursprungligen används det för att beskriva ämnen eller kemikalier som kan vara farliga för kroppen, till exempel gifter i naturen eller skadliga ämnen i produkter. Med tiden har ordet fått en bredare betydelse och används numera också när man pratar om människor, beteenden, relationer eller miljöer som får andra att må dåligt.
Begreppet har blivit allt vanligare i vardagligt språk, och i den här texten tittar vi närmare på vad det betyder och hur det används i olika sammanhang.
Ursprung och grundbetydelse
Från början användes toxic mest för att beskriva något som bokstavligen var giftigt – som kemikalier eller ämnen som kan göra oss sjuka. Med tiden började det dock användas mer bildligt, för att prata om situationer eller personer som påverkar andra på ett negativt sätt.
När man säger att något är toxic betyder det alltså inte alltid att det handlar om ett faktiskt gift, utan snarare att något känns ohälsosamt eller destruktivt.
Vad betyder toxic i relationer?
Ett av de vanligaste sätten att höra ordet är när folk pratar om relationer. En relation kan kallas toxic om den präglas av bråk, kontroll, brist på respekt eller om den gör att man ofta känner sig trött och nedstämd.
Det kan handla om både romantiska förhållanden, vänskap eller till och med familjeband. I grunden handlar det om att relationen inte får en att må bra, utan istället skapar mer problem än trygghet.
Toxic beteenden
Begreppet används också för att beskriva en persons beteende. Det kan till exempel handla om att någon alltid kritiserar andra, sprider dålig stämning, manipulerar eller försöker styra andra på ett skadligt sätt.
Alla kan ibland göra något som uppfattas som negativt, men när sådana mönster blir vanliga och återkommande pratar man ofta om att det är toxic.
Spridningen av ordet
Anledningen till att ordet är så vanligt idag beror mycket på sociala medier och populärkultur. Det används flitigt i diskussioner på nätet, i låttexter och i filmer.
Många ungdomar och unga vuxna använder det som ett enkelt sätt att beskriva något som inte är bra för dem. På så sätt har ordet blivit en del av vardagligt språk, även i Sverige, trots att det är ett engelskt ord.
När något kallas toxic på jobbet
Uttrycket förekommer också i arbetslivet. Ett ”toxic workplace” syftar på en arbetsmiljö som gör att de som jobbar där mår dåligt.
Det kan bero på dålig ledning, mobbning, skvaller eller en kultur där människor inte känner sig trygga. Här används ordet för att snabbt sammanfatta en miljö som skadar både trivsel och prestation.
Varför ordet är viktigt att förstå
Att förstå vad toxic betyder gör det lättare att sätta ord på känslor och upplevelser som annars kan vara svåra att förklara.
När man vet att toxic betyder något som är skadligt eller dåligt för ens välmående blir det enklare att känna igen situationer där man kanske borde dra sig undan, säga ifrån eller förändra något.
